Задний погрузчик, вероятно, является одним из самых универсальных видов техники, используемой в гражданском строительстве и коммунальных проектах; он предназначен для выполнения широкого спектра задач на небольшой рабочей площадке. Передний погрузчик, оснащённый ковшом или вилами для поддонов, используется для обратной засыпки и лёгкого выравнивания, а также способен выполнять различные функции по перемещению материалов. Стрела экскаватора-погрузчика, расположенная сзади машины, позволяет производить копание на глубину от 3 до 5 метров (от 10 до 16 футов).
Задний экскаватор позволяет пользователю копать траншеи для прокладки коммуникаций, фундаментов и дренажных систем. Экскаваторы-погрузчики изготавливаются на шасси с полным приводом, конструкция которых предусматривает колеблющиеся задние оси или опорные гидравлические распорки; такая конструкция обеспечивает оператору максимальную устойчивость при выполнении глубокого копания и/или подъёмных операций на неустойчивом грунте. Некоторые более новые модели экскаваторов-погрузчиков оснащены функциями, позволяющими использовать гидравлику с чувствительностью к нагрузке, эргономичные кабины, рассчитанные на низкий уровень шума и вибрации, а также интуитивно понятные пилотные органы управления, которые помогают свести к минимуму усталость оператора во время продолжительных рабочих смен.